Mijn Reis met Social Media: Van Verbinding naar Loslaten

Als iemand die in de jaren ‘80 is geboren, heb ik de opkomst van sociale media van dichtbij meegemaakt. Platforms zoals Hyves en Facebook begonnen ooit met een nobel doel: mensen met elkaar verbinden. Vanuit mijn achtergrond als IT’er zag ik deze technologie evolueren, maar ook de minder fraaie kanten ervan.

Wat ooit een sociaal middel was, is nu een krachtig commercieel platform geworden, ontworpen om ons zo lang mogelijk vast te houden en zoveel mogelijk data over ons te verzamelen. Sociale media zijn minder ‘sociaal’ dan ze lijken. In feite dienen ze vooral de belangen van adverteerders. Dit inzicht werd voor mij pijnlijk duidelijk toen ik besefte dat geen enkel platform alle servers en mensen kan bekostigen zonder een prijskaartje. De werkelijke prijs? Onze privacy, aandacht, en tijd.

De Verslaving aan Likes

Likes spreken ons oergevoel aan: de behoefte om erbij te horen en geaccepteerd te worden. Onderzoek laat zien dat dopamine vrijkomt bij het ontvangen van likes, alsof het kleine beloningen zijn. Influencers benutten deze menselijke drang om ons subtiel te beïnvloeden. Kinderen van acht die dure crèmes gebruiken of mensen zoals ik, IT’ers met een liefde voor technologie, die verleid worden tot onnodige aankopen. Het algoritme weet precies wat ons triggert en bespeelt ons daarlangs.

Sociale media lijken vrijheid te bieden, maar in werkelijkheid sturen ze onze keuzes en gedachten. Het zet ons constant bloot aan gerichte beelden, of het nu gaat om consumptie, politiek, of andere overtuigingen. Dat is zorgelijk, omdat we vergeten dat we in de kern allemaal op zoek zijn naar hetzelfde: geluk doormiddel van vrije keuze en kansgelijkheid.

Het Verlies van Echt Contact

Wat mij uiteindelijk deed besluiten afscheid te nemen, is de impact van sociale media op ons echte leven. We zijn overal verbonden, behalve met de mensen om ons heen. In de kroeg, aan tafel, in de wachtkamer – overal lijkt de mobiele telefoon het gezelschap te overstemmen. We jagen op likes, terwijl de echte waarde ligt in de verbindingen en herinneringen die we samen creëren.

De ironie is dat we deze momenten vastleggen om ze te delen, in plaats van ze samen te beleven. Daar komt nog bij dat we onbewust onze privacy opgeven. Foto’s die we online delen, kunnen dankzij moderne AI-technologie misbruikt worden. Zoals ik het altijd zeg: je laat je fysieke kinderfoto’s toch ook niet achter in een willekeurige kroeg?

Een Bewuste Keuze

Al deze inzichten hebben mij ertoe gebracht social media achter me te laten. Dit zeg ik als veertiger – of ‘boomer’ – die zich realiseert dat de tijd en aandacht die ik spendeer, beter kunnen worden besteed. Ik zie de generatie na mij worstelen met basale sociale vaardigheden en weet dat het anders kan.

Een Positieve Blik Vooruit

Het afscheid van sociale media voelt als het verwijderen van ruis uit mijn leven. Het heeft ruimte gecreëerd voor meer focus, diepere gesprekken, en échte momenten. Het mooie is: verbinding verdwijnt niet door offline te gaan. Sterker nog, het wordt sterker en betekenisvoller.

Ik wil je uitnodigen om hetzelfde te overwegen. Maak tijd vrij voor jezelf, je naasten, en de dingen die er écht toe doen. Het leven is zoveel mooier wanneer we het samen beleven – niet voor of door een scherm, maar in het echt.